在2014年跟著輔仁大學坦尚尼亞醫療志工團到非洲服務時，我們一路與當地嚮導聊天。當時英文能力還很差的我第一次學習到了這個英文單字『Circumcision』，也就是割禮。
非洲割禮是一種淵源流長的傳統，被視為通過身體改變來標誌男性或女性成年的儀式。雖然這種儀式在許多地方已經被取代或被禁止，但在非洲的某些部落中，它仍然是一種廣泛實行的傳統，被視為文化傳承的一部分。
割禮主要是分為男性割禮和女性割禮兩種，它們都有一個共同的目的，即將儀式參與者從青年期轉變為成年人，並讓他們進入社區中的新角色。
馬賽部落的男性必須透過割禮來成為勇士（Warrior），而這個割禮是季節性進行的，當地人表示每七年會舉行一次割禮儀式，所以男性割禮年齡落在七歲到十四歲中，錯過要再等七年。男性割禮儀式為一種切除包皮的手術。這種手術可能是由一名部落長老或其他有經驗的成年男子進行，進行手術的場所可能是露天或小屋子裡。選定姿勢坐下（或躺下）後，就不能在移動。手術在無任何麻醉及止痛藥物之下進行，男孩只要稍微皺眉、痛的捏緊拳頭或發出呻吟聲，就代表著不夠勇敢，不僅不能成為戰士，還會被驅逐出部落。
所以在手術前，村落裡的前輩（戰士），會先給孩子們做特定的訓練，帶他們到離部落有段距離的荒郊野外，訓練他們，那些身體上的疼痛或是心靈的恐懼都是虛無，並且可以克服的。在一段時間後，男孩們就能準備好自己，去面對無麻醉藥的割禮儀式。
在儀式結束後，男孩會全身著黑衣，並且兩個禮拜不跟人說話也不洗澡。對於男孩來說，割禮一種傳統的標誌，也是成為成年男性的象徵。
女性割禮則是一種更加嚴重的問題。這種儀式通常涉及到切除女性的部分生殖器（大部分為陰蒂），其程度因部落和地區而異。有些女孩會在非常年幼的時候接受這種手術，而其他女孩可能在青春期之前接受它。女性割禮不僅具有身體上的創傷，還可能導致長期的身體和心理問題。女性割禮在當地的意義為剝奪女性的性慾，在性慾被剝奪後，他們相信女性更能效忠自己的丈夫。所以多半女孩都會被母親帶去做割禮手術，以免未來嫁掉女兒。
非洲割禮在全球範圍內引起了爭議，許多人認為這種儀式是一種暴力和酷刑，並侵犯了受影響者的基本人權。一些非政府組織和國際機構已經開展了一系列的活動，包括教育和文化交流，促進人們對這種傳統的理解和尊重。輔仁大學坦尚尼亞醫療志工團就在到當地服務時，在高中上了幾堂兩性平等的課程，目的是傳達我們社會上的社會平權例子，給當地高中女生聽。
總之，非洲割禮是一個歷史悠久的傳統，雖然它在許多地方已經消失或被取代，且世界衛生組織在2008發布了一份聯合國聲明，呼籲全球各國立即采取措施，消除女性割禮的實踐。此外，世界衛生組織也制定了相關政策和指南，以幫助國家和社區制定禁止女性割禮的法律和政策，並提供支持和幫助以消除這種實踐。
但在遼闊的非洲大地，哪來的警察取締或是法律仲裁呢？它仍然在一些部落中被廣泛實行。這種儀式所涉及的身體創傷和健康風險引起了國際社會的關注和爭議。許多人認為非洲割禮侵犯了人權，傷害了女性和男性的身心健康，甚至有可能感染導致死亡。
常常看許多報導女性割禮的新聞下，充斥著大量留言攻擊他們「陋習」、「落後的地方」…等等，在沒水沒電的地區，外界的文化知識的確難以傳到當地，我們應該尊重不同文化的多樣性，但同時也應該關注傳統文化和對當地人民的健康福祉造成的影響。對於非洲割禮這種文化傳統，需要與當地人民進行對話和溝通，尊重他們的觀點和價值觀，同時提供給他們不同國家男女平權議題，讓他們開始思考是否必要執行這項傳統文化。
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